Decapagem de fio a laser

O fio de núcleo único na parte superior foi descascado com uma lâmina, enquanto o fio na parte inferior foi descascado com um laser, resultando em um corte mais limpo e sem danos. Foto cedida pela Spectrum Technologies PLC

Este decapador de fios a laser automatizado processa fios com repetibilidade inferior a 10 mícrons. As janelas podem ser descascadas nos fios individuais de uma fita, onde cada fio tem apenas 100 mícrons de largura. Foto cortesia da Laser Wire Solutions

A decapagem a laser é o método de decapagem mais preciso e confiável disponível atualmente. Foto cedida pela Spectrum Technologies PLC

Este decapador a laser portátil permite que os montadores processem fios diretamente em uma placa de chicote. Foto cedida pela Control Laser Corp.

Lâminas de metal são normalmente usadas para retirar o isolamento de fios ou cabos. No entanto, existe uma alternativa: os lasers. Um feixe de laser controlado com precisão pode vaporizar o isolamento e a blindagem do fio sem nenhuma chance de danificar os condutores elétricos subjacentes.

A tendência contínua de diâmetros de fio menores e estruturas de isolamento mais complexas está levando os fabricantes a olhar além das ferramentas tradicionais de decapagem de fio. Os decapadores de fios a laser oferecem uma alternativa segura, confiável e produtiva.

“A decapagem de fios a laser produz um rendimento muito maior do que outros métodos e proporciona uma decapagem de qualidade muito superior”, afirma Rachael Pugh, gerente de marketing e comunicações da Spectrum Technologies PLC. “À medida que os conjuntos de fios e cabos se tornam menores, mais complexos e mais delicados, o laser é muitas vezes a única solução para evitar desperdícios dispendiosos.”

As técnicas convencionais de decapagem de fios incluem métodos mecânicos, abrasivos, químicos e térmicos. No entanto, cada um tem desvantagens, como velocidade de processamento lenta, falta de precisão, baixa qualidade e possíveis danos ao condutor.

Os descascadores mecânicos de fios usam lâminas de aço afiadas para cortar e remover o isolamento. Embora a maioria dos sistemas ofereça ajuste fino da lâmina e paradas positivas, danos aos condutores, como fios penteados, puxados, raspados, cortados, cortados ou em gaiola, são inevitáveis.

Com bitolas de fio menores, fica mais difícil decapar de uma forma que não prejudique a função condutora do fio. Os cabos torcidos representam um desafio particular para os sistemas de decapagem mecânica, devido às suas seções transversais não circulares.

Os dispositivos de remoção térmica são caros de operar, devido ao alto consumo elétrico do elemento aquecedor. Além disso, eles são afetados por problemas como rebarbas excessivas nas bordas, transições irregulares e isolamento queimado, derretido ou carbonizado. A decapagem térmica também pode deixar resíduos dielétricos, o que pode afetar negativamente a condutividade elétrica através da terminação do fio.

A decapagem química é regida por regulamentos rigorosos que controlam a segurança dos trabalhadores e a qualidade do ar e da água. Os produtos químicos precisam ser manuseados com cuidado e descartados como resíduos perigosos, o que agrega custo extra ao processo.

A decapagem de fios a laser oferece uma solução prática tanto para fios de pequeno diâmetro quanto para seções de fios não redondos, devido à eliminação de danos mecânicos ao condutor e à capacidade do feixe de laser de tolerar seções transversais irregulares.

Apesar dessas vantagens, o descascamento de fios a laser ainda é considerado uma aplicação de nicho. “A mecânica sempre será usada preferencialmente, se possível, devido ao custo, mas o número de aplicações está crescendo a cada ano”, observa Paul Taylor, CEO e diretor administrativo da Laser Wire Solutions.

“Muitos engenheiros desconhecem as possibilidades”, ressalta Taylor. “Mas aqueles que o fazem estão projetando cabos com recursos exclusivos que não poderiam ser alcançados sem a decapagem a laser. Nunca será o principal método de decapagem para todos os cabos, mas a percentagem de cabos decapados a laser aumentará de forma constante.”

Um sistema de decapagem de fio a laser consiste em um laser, um sistema óptico, controles, ferramentas de aplicação e barreiras de segurança. Os engenheiros podem escolher entre máquinas autônomas automatizadas, unidades de bancada semiautomáticas e decapadores manuais de fios a laser. Estão disponíveis configurações de eixo único, eixo duplo e feixe fixo, com opções de potência que variam de 10 a 50 watts.