Projeto de vela

Depois que uma tempestade deixa nossa vela de proa Maxi 84 em frangalhos, visitamos a sede de Bainbridge para observar as novas velas sendo projetadas e cortadas

Durante a pesquisa do nosso Maxi 84, o Barco do Projeto PBO Maximus, fomos avisados ​​por um inspetor marinho que havia um limite para o que ele poderia nos contar sobre as velas.

O topógrafo marinho Ben Sutcliffe-Davies inspeciona as velas do barco do projeto PBO

“Para ver quão boa é uma vela, você realmente precisa navegar no barco”, disse Ben Sutcliffe-Davies.

Maximus estava preso num estaleiro há dois anos e, quando Ben tirou a genoa de um armário cheio de folhas e água da chuva, deu-lhe um bom arranhão.

“Tem aquele barulhinho gostoso quando você raspa com as unhas”, disse ele. “No entanto, a faixa UV está completamente desgastada e desbotada e começando a quebrar.”

Devido aos ventos muito fracos, no entanto, tivemos poucas oportunidades de testar as velas em nossa viagem de teste de Chichester a Poole. Infelizmente, os ventos fortes vieram mais tarde – quando Maximus estava atracado em sua nova casa em Cobb's Quay Marina. Certa manhã, depois de uma tempestade, voltei ao barco e encontrei a faixa UV em frangalhos. Quando desenrolei a vela de proa para verificar se havia mais danos, fiquei consternado ao ver que ela estava cheia de buracos e rasgos.

Voltamos à marina de Cobbs Quay depois de uma tempestade e encontramos nossa vela em frangalhos

Paul Lees, do Crusader Sails, gentilmente me ajudou a soltar a adriça e baixá-la. A genoa foi destruída, mas quando ele verificou a vela grande concluiu que ela também não duraria muito.

“Isto está nas últimas”, disse ele. “Veja como está desmoronando aqui. Está pronto para uso. Se você gastasse algum dinheiro nessas velas, seria um dinheiro bom depois de um dinheiro ruim.”

Paul Lees, do Crusader Sails, dá uma olhada na genoa de Maximus

Esvaziei os armários, na esperança de encontrar a bujarrona para que ainda pudéssemos navegar, mas ela estava em condições ainda piores, com cabos enferrujados e redundantes.

Encontramos esta vela enferrujada no armário, mas a vela de proa agora tinha um sistema de enrolamento em vez de meadas

Embora seja possível costurar uma manga em uma vela amarrada, para que ela possa ser inserida em um enrolador, não valeu a pena nesta ocasião.

Liguei para a Bainbridge Internacional. Fundada em 1917, a empresa é uma das mais antigas fabricantes de lonas para vela do mundo. Se alguém pudesse me dar conselhos sobre novas velas, seriam eles. Inicialmente falei com Mike Cole e expliquei a situação.

“Parece que o UV atingiu o poliéster”, disse ele. “Eventualmente fica calcário e você pode danificar o tecido simplesmente arranhando-o. As bordas ficam desgastadas e rasgadas à medida que as fibras se degradam.”

A Bainbridge se ofereceu para fornecer uma nova tela de vela, para ser transformada em velas pelo loft T Sails, com sede em Southampton. A primeira etapa, porém, foi a medição, tarefa atribuída ao gerente técnico da Bainbridge e ex-veleiro, Daryl Morgan.

Daryl Morgan da Bainbridge International mede Maximus para novas velas

Daryl estava observando o tempo atentamente e não ficou muito impressionado com o vento quando chegou a Cobb's Quay neste verão. Logo entendi o porquê, ao observá-lo içar uma fita oscilante pelo mastro da adriça principal. Porém, há mais de 30 anos no cargo, ele não se preocupou e conseguiu fazer algumas medições precisas das dimensões P (mastro) e E (lança), entre outras.

Em seguida, visitei a sede da Bainbridge em Hampshire para observar as velas sendo projetadas. Eu não só estava comprando uma vela grande e uma vela de proa, mas também optei por um paraquedas de cruzeiro.

“As velas são o investimento mais importante que você pode fazer no seu barco”, disse Daryl, enquanto ligava seu computador e me mostrava algumas ilustrações 3D impressionantes do Maximus. “Eles não são caros quando você considera o que você ganha com uma vela. Se, por exemplo, você gastar £ 5.000 em algumas velas para um iate de 35 pés, dentro de 10 a 15 anos você ainda terá essas velas. Se você gastar £ 2.000 no último aparelho que apita, ele ficará desatualizado assim que sair da caixa. Isso nunca acontecerá com velas. Cada vez que você os puxa, eles fazem o barco avançar. Eles valem o dinheiro extra.”